Mendoza, ARGENTINA

Quien al mundo vino y no bebe vino...¿para qué vino?...

O vinho é a bebida oficial da Argentina desde 24 de Novembro de 2010 - assinalado por decreto presidencial. A Argentina é o quinto maior produtor de vinho no mundo, tendo tradicionalmente um elevado consumo interno (em 2006, o consumo médio era de 40 litros per capita, anualmente). A região de Mendoza brilha como o seu ex libris vinifico.

Possui uma longa tradição de produção de vinho, influência de Espanha, que remonta a 1557, mas o sector tem sido influenciado pelos imigrantes mais recentes, predominantemente italianos e alemães. As exportações aumentaram durante mediados de 1990 (fazendo da Argentina o primeiro produtor vitivinícola da América do Sul), seguindo-se o sucesso dos seus vizinhos do Chile, que se  foi acelerando, após a crise económica de 2002.

A longa história da viticultura na Argentina levou à evolução de muitas castas locais, mas provavelmente, a uva mais típica é a "Torrontés", que origina um vinho branco muito aromático. Contudo, os argentinos adoram vinho tinto para acompanhar os seus famosos "asados", pelo que o "Malbec" tem sido uma das castas com maior sucesso - seguido da "Barbera" e "Bonarda" (agora conhecida como "Corbeau"), nos mercados de exportação.  O vinho tinto tradicional argentino é bastante encorpado, chegando ao ponto de ser chamado "quebracho", coloquialmente, pela sua rusticidade no paladar -, pois possui muitos taninos.

Dada a combinação de altitude e baixa humidade, as vinhas argentinas encontram-se muito bem protegidas contra insectos, fungos, bem como outras doenças padecidas pelas vinhas de outras regiões. Isto permite o cultivo orgânico das videiras com nulos pesticidas e outros contaminantes - o que prestigia o vinho argentino no estrangeiro. A produção óptima de uvas na região andina argentina deve, também, a sua excelência ao "stress hídrico" natural destes vinhedos, em conjugação com a quantidade de dias soleados e engenhosos métodos de irrigação, de água pura e doce, de origem glaciar - fazendo com que a videira concentre os seus nutrientes na uva.

A Província de Mendoza, que é a principal região produtora da Argentina, ganhou também reconhecimento pelo enoturismo, devido aos grandes investimentos em novas adegas e alojamento em hotéis (assim como pelo apoio de enólogos prestigiados como o italiano Alberto Antonini). Outras áreas de produção a mencionar são San Juan, Salta, La Rioja, Catamarca, Rio Negro e a região vitivinícola de Buenos Aires.